Vad är ett farligt kemiskt ämne?

I arbetsmiljölagstiftningen används begreppet ämne om i en annan betydelse än i kemikalielagstiftningen. Med ämne avses både rena ämnen och blandningar.

Reglerna gäller farliga kemiska ämnen oavsett hur de förekommer. Kemiska produkter, material, avfall och luftföroreningar är olika sätt som ett farligt kemiskt ämne kan förekomma på.

Ett ämne är farligt om det kan medföra risk för ohälsa eller olycksfall genom sina egenskaper eller genom det sätt det hanteras eller förekommer på arbetsplatsen. Se exemplen nedan. 

1. Farliga kemiska produkter
   
   Faropiktogram eller farosymboler på kemiska produkter talar om att det är en hälsofarlig, miljöfarlig, brandfarlig eller explosiv produkt. Läs mer om farliga kemiska produkter.
   
   
2. Andra kemikalier
   
   Kemikalier som inte ska följa lagstiftningen om kemiska produkter kan också ha farliga egenskaper som gör att man måste vidta skyddsåtgärder. Exempel är läkemedel och hårfärger. Man kan söka information om riskerna till exempel på etikett, bipacksedel och i branschvägledningar.
   
   
3. Ämnen som bildas och gör luften farlig
   
   Vid arbetet kan det ibland frigöras farliga kemiska ämnen ur ett material. Exempel är vid svetsning eller slipning.
   
   Kemiska eller mikrobiologiska processer kan bilda hälsofarliga elelr brandfarliga gaser eller förbruka syre i luften så att luften blir kvävande.
   
   
4. Egen tillverkning
   
   Den som tillverkar en kemmisk produkt ska hjälv utreda dess farlighet och informera berörda.
   
   
5. Hanteringen kan göra ämnet farligt
   
   Heta vätskor är det som ger upphov till flest arbetsskador orsakade av farligt kemiskt ämne. Det är viktigt att även denna risk uppmärksammas vid riskbedömningen.
   
   Långvarig hudkontakt även med ämnen som annars inte är farliga, till exempel rengöringsmedel, kan ge hudskador och handskar kan behövas.