Skillnaden mellan arbetsmiljöansvar och straffansvar

Skyddsansvaret är ett ansvar för förebyggande arbetsmiljöåtgärder medan straffansvaret innebär att det i efterhand skall fastställas vem som bar ansvar för att en olycka/tillbud inträffade. 

Skyddsansvar

Det ansvar som innebär skyldighet att vidta åtgärder för att se till att arbetsmiljön blir tillfredsställande och att eventuella risker elimineras kallas i arbetsmiljölagen för skyddsansvar. I arbetsmiljölagens tredje kapitel fördelas detta ansvar på ett antal olika rollinnehavare och de beskrivs i övergripande termer som ”arbetsgivare”, ”tillverkare”, ”upplåtare”, ”den som råder över ett arbetsställe” o.s.v.. Skyddsansvarets innehåll är olika för olika rollinnehavare och kan vara mer eller mindre begränsat. Arbetsgivaren har det mest omfattande ansvaret och är skyldig att vidta alla rimliga åtgärder som behövs för att skydda sina arbetstagare mot ohälsa och olycksfall.

Utmärkande för skyddsansvaret enligt 3 kapitlet arbetsmiljölagen är att de olika rollinnehavarnas ansvar inte utesluter varandra. Tvärtom är det normalt så att det i varje situation finns flera ansvarssubjekt – var och en med sitt ansvar. 

Eftersom de flesta yrkesmässiga verksamheter drivs i bolagsform eller inom ramen för offentlig verksamhet, är det vanliga att skyddsansvaret ligger på en juridisk person. Lagen ger däremot inget besked om vem eller vilka fysiska personer som skall se till att den juridiska personen uppfyller sitt skyddsansvar. Detta är en intern fråga för den juridiska personen som kan lösas på olika sätt. I de ledande organens ansvar ligger att skapa en sådan fördelning. I ansvaret ligger också att följa upp den fördelning som gjorts samt att övervaka att den fungerar och ingripa om den inte gör det.

Straffansvar

Det straffrättsliga ansvaret går alltså ut på att i efterhand fastställa vem som skall hållas ansvarig för en olycka/tillbud. Straffansvar enligt svensk rätt måste alltid riktas mot en fysisk person och kan inte riktas mot en juridisk person. En juridisk person kan visserligen utsättas för andra rättsverkningar av brott t.ex. företagsbot, sanktionsavgift eller förverkande men detta utgör inte straff i juridisk mening. Det är domstolen som bestämmer var straffansvaret skall placeras. Det är inte möjligt att slutgiltigt bestämma straffansvarets placering genom interna beslut eller avtal inom företaget/myndigheten. Den interna arbets- och ansvarsfördelningen är således inte avgörande för placeringen av det straffrättsliga ansvaret men får normalt ändå stor betydelse vid domstolsbehandlingen. Vid prövningen beaktas om de skyldigheter en fysisk person fått motsvaras av tillräckliga befogenheter och ekonomiska resurser samt om personen haft tillräcklig kompetens för den. Vidare skall det visas att personen handlat uppsåtligt eller oaktsamt. 

Bestämmelser om straffansvar finns i brottsbalken, arbetsmiljölagen och i vissa av Arbetsmiljöverkets, tidigare Arbetarskyddsstyrelsens föreskrifter.